Подобного рода наслаждение доходило до того, что ножки пианино, диванов и кресел стали драпировать, дабы они не вызывали нежелательных ассоциаций с обнаженными женскими ногами.

И в то же самое время — необычайный расцвет проституции. Собственно, чему удивляться? Природа не терпит пустоты. И насилия — тоже.

Одной из сложнейших натур XIX века по праву считается Отто фон Шенхаузен Бисмарк (1815—1898 гг.), князь, государственный деятель, первый рейхсканцлер Германской империи в 1878—1890 гг.

Свою политическую карьеру он начал в 1847 году депутатом объединенного парламента Пруссии в рядах ультраконсерваторов и абсолютистов. Его депутатская деятельность поначалу воспринималась окружающими как своего рода мистификация или результат заключенного с кем-то из приятелей пари, но в серьезность намерений этого гуляки и бретера никто не верил. Когда по окончании воинской службы он поселился в своем родовом имении, все окрестные жители называли его за глаза не иначе как «сумасбродный юнкер из Книпгофа». Он знал толк в старых винах и молодых красотках, каждую из которых он позволял себе любить не более суток.

О. Бисмарк. Этапы жизни

Но вот в 1847 году неожиданно наступает перелом, когда Бисмарк случайно оказывается в парламенте, подменяя заболевшего депутата, и тогда — в тот же период времени он женится на юной и обворожительной Иоганне фон Путкаммер, с которой ему суждено будет отпраздновать и «золотую» свадьбу.

Ко всеобщему удивлению, «сумасбродный юнкер» в считанные недели превратился в заботливого супруга и политического деятеля, очень скоро признанного восходящей звездой европейской дипломатии.

Это был необычайно талантливый человек, при этом обладающий сильной волей и решительностью, граничащей с дерзостью.

В начале своей политической карьеры он успел так досадить Австрии, что по требованию ее правительства был отправлен куда подальше от прусско-австрийских контактов — сначала послом в Петербург, а затем в Париж, откуда он возвратился на родину известным и уважаемым политиком, с которым не могли не считаться монархи Европы.

Он обладал острым практическим умом, который в сочетании с усеченной щепетильностью представлял собой весьма эффективное наступательное оружие. Если же к этому добавить кабанью напористость, лисью хитрость, змеиное коварство и прекрасно подвешенный язык, то, пожалуй, набросок этой незаурядной личности можно считать завершенным, хотя бы вчерне.

Он любил броские, эффектные фразы, шокирующие своим безапелляционным радикализмом, такие, как: «Сила господствует над правом» или «Великие проблемы решаются не речами и голосованием, а железом и кровью».

Обладая непререкаемым авторитетом, Бисмарк, тем не менее, никогда не выпячивал себя, как это делал австрийский канцлер Меттерних, а держался в тени, но делал это так выразительно, что затмевал всех, кто красовался на первом плане.

Сама по себе мудрость никому еще не помешала, а вот демонстрировать ее вовсе не обязательно, потому что большинство попросту не в состоянии понять, что именно им демонстрируют, а меньшинство тут же примется доказывать, что оно тоже не лыком шито…

Бисмарк был убежденным противником демократии в том ее варианте, когда она, декларируя равенство возможностей, в действительности создает, по словам Байрона, «аристократию негодяев», игнорирующих это равенство. Глубоко презирая буржуазию, он, тем не менее, предпочел опираться на нее, а не на недоучек-полуинтеллигентов, которые, как и в России, стремились выйти на политическую арену.

Бисмарк поставил перед собой конкретную и вполне достижимую по тем реалиям цель: из раздробленной Германии создать мощную империю во главе с прусскими Гогенцоллернами. Основой, фундаментом будущей империи он видел союз родового дворянства и крупной буржуазии, понимая, что без ее денег любые политические устремления останутся всего лишь благими намерениями, не более.

И он двинулся навстречу своей цели, сметая все препятствия на этом пути и всецело полагаясь на силу, которая, по его же выражению, всегда господствует над правом.

В коротких и стремительных войнах он разгромил сначала Данию, владевшую частью германских земель, затем Австрию, а потом пришла очередь и Франции, императора которой, Наполеона III, Бисмарк характеризовал не иначе как «величайшую, но непризнанную бездарность».

В итоге 18 января 1871 года в Зеркальном зале Версальского дворца прусский король Вильгельм I Гогенцоллерн (1797—1888 гг.) был провозглашен германским императором.

В состав новой империи вошли все германские государства, за исключением Австрии. Фактическое управление этим государственным образованием было сосредоточено в сильных руках Отто фон Бисмарка.

Германскую империю часто называют юнкерско-милитаристской державой, вкладывая в это определение традиционно ругательный смысл, почему-то забывая (намеренно, конечно) о том, что в отличие от других империй, таких, как Австро-Венгрия, Россия или Османская империя, Германия состояла исключительно из германских государств, не захватывая чужие, негерманские территории и не порабощая чужих народов. Родной язык метрополии (Пруссии) был тот же, что и родной язык любой из окраин империи, а это имеет огромное значение, которое никак не стоит недооценивать.

Между прочим, завершая тему Бисмарка, следует вспомнить и о том, что Бисмарк является автором породы собак, называемой «немецкий дог». Эта порода получила всемирное признание и принесла заслуженную славу Бисмарку и в этом аспекте.

Российский император Александр III (1845—1894 гг.) своими взглядами во многом противоречил сложившимся к началу его правления стереотипам, за что частенько обвинялся интеллигентствующими критиками в невежестве, грубости и даже беспробудном пьянстве.

А сложившиеся к началу его правления стереотипы достаточно выразительно характеризуются хотя бы гнуснейшей историей с оправданием в суде террористки Веры Засулич и манифестацией, устроенной на улицах Петербурга в ее честь. Кроме того, во время суда над убийцами его отца — императора Александра Второго — раздавались голоса, призывающие к милосердию и христианскому всепрощению, а среди этих голосов были такие авторитетные, как голос Льва Толстого или Владимира Соловьева, не говоря уже о других духовных и научных деятелях, что свидетельствовало о вопиющем, непонимании этими людьми как глубинных процессов, происходящих в русском обществе, так и сути терроризма.

Это непонимание еще сыграет свою роковую роль в ближайшую четверть века, а пока оно создало довольно серьезные противоречия между нравственной позицией нового государя и стереотипами массового мышления.

Начало правления Александра Третьего было отмечено ужесточением административно-полицейского режима и цензуры. В качестве конкретных достижений в деле наведения порядка можно назвать подавление ранее функционировавших радикальных революционных организаций типа «Народной воли» и лишение их ореола «народных заступников», по крайней мере, на официально-публичном уровне.

Одновременно с этим были предприняты меры по улучшению материального положения крестьян и фабричных рабочих. Правда, соответственно ухудшилось, их социальное положение: крестьянское самоуправление было отдано под контроль земских начальников, затруднялось поступление в гимназии детей из низших сословий и т.д.