Бандюган, сидевший рядом с водителем, молча повернулся и протянул к Васильичу огромные лапы.

— Не надо! Не надо в речку! — залепетал отставник. — Кажись, тут он у меня, тот телефончик…

Он принялся рыться в многочисленных карманах форменной куртки, вытащил оттуда связку ключей, несколько использованных трамвайных билетов, дисконтную карту крупного супермаркета, магазинные чеки, бумажную салфетку, потрепанную фотографию унылой коротко стриженной девушки и, под самый конец, картонный прямоугольник с отпечатанными на нем цифрами.

— Вот он, вот телефончик! — радостно сообщил Васильич, протягивая карточку Ашоту. — Надо туда позвонить и спросить Иванова!

— Хорошая фамилия! — одобрила я. — Главное, редкая.

— Ну, подруга, — Ашот передал карточку мне, — что еще хочешь? Для тебя — все сдэлаю!

— Спасибо, дорогой! — Я поцеловала Ашота в щеку. — Ты и так для меня много сделал! Подвези к метро, а то здесь как-то безлюдно…

— Нэт проблем! — Ашот скомандовал водителю, и мы поехали к метро, по дороге высадив Васильича в одном квартале от «Кавалергарда».

Сердечно распрощавшись с Ашотом, я вылезла из машины, но не вошла в метро, а устроилась на скамеечке возле фонтана.

Сквер между Шестой и Седьмой линиями Васильевского острова в последние годы превратили в пешеходную зону. На скамейках возле фонтанов в промежутках между лекциями (или вместо этих самых лекций) загорали, флиртовали и просто убивали время студенты университета и прочая молодежь.

Втиснувшись между целующейся парочкой и озабоченным веснушчатым очкариком, сосредоточенно листающим потрепанный конспект, я достала мобильник и набрала телефонный номер, полученный от Васильича.

— Вы позвонили в сеть кинотеатров «Кинопарк», — проговорил в трубке записанный на автоответчик приятный женский голос. — Чтобы узнать текущий репертуар, нажмите цифру один в тоновом режиме. Чтобы прослушать краткие аннотации к фильмам, нажмите цифру два. Чтобы узнать адреса кинотеатров, нажмите цифру три. Чтобы связаться с оператором, нажмите цифру четыре или дождитесь ответа…

Я уже хотела нажать четверку, но в трубке послышался негромкий щелчок, и другой голос, на этот раз мужской, проговорил:

— Смотрите в кинотеатре «Нептун» новый полнометражный мультфильм «Приключения Немо». Если вы хотите прослушать аннотацию к этому фильму, нажмите в тоновом режиме цифру семь.

Голос замолк, в трубке снова щелкнуло, и мне наконец ответила женщина-оператор:

— Слушаю вас!

— Соедините меня с Ивановым! — попросила я.

Моя собеседница помолчала, видимо что-то уточняя, и после короткой паузы проговорила:

— Перезвоните, пожалуйста, через пятнадцать минут.

Я нажала кнопку отбоя и уставилась на струящуюся воду фонтана.

Что-то в этом телефонном разговоре насторожило меня.

Даже не то, что меня попросили перезвонить, — это как раз вполне объяснимо. Меня насторожило что-то другое… что-то, что я услышала, прежде чем мне ответил оператор.

Я смотрела на фонтан, вспоминая текст автоответчика.

Говорят, на струящуюся воду можно смотреть бесконечно. Еще говорят, что текущая вода помогает сосредоточиться, привести в порядок мысли, найти ответ на мучающий тебя вопрос…

Вода… водопроводная, речная, морская…

Вот оно!

Я вспомнила последнее сообщение автоответчика.

«Смотрите в кинотеатре „Нептун“ новый полнометражный мультфильм „Приключения Немо“…

Но тот замечательный мультик назывался «В поисках Немо»! И он далеко не новый, наверное, уже несколько лет прошло с его выхода на экраны! И еще… Нептун — это же античный бог морей, другое имя которого… Посейдон!

Я лихорадочно набрала тот же телефонный номер, едва дождалась ответа и нажала семерку.

В трубке негромко щелкнуло, и приглушенный, словно шелестящий голос проговорил:

— «Морская звезда»!

— У меня важная информация по поводу «Посейдона»! — ответила я, невольно тоже приглушив голос.

— Слушаю, — прошелестел мой собеседник. Или собеседница? Голос был такой странный, что я не могла даже точно определить, мужской он или женский.

— Это не телефонный разговор. — Я невольно огляделась по сторонам, как будто опасалась, что меня подслушивают. — Я должна сообщить все лично… вы сами знаете кому.

— Капитан будет здесь в половине одиннадцатого, — отозвался шелестящий голос.

— Передайте ему, что я приду… он легко узнает меня, я буду держать в руке журнал «Катера и яхты».

— Я передам, — прошелестело в ответ, и связь прервалась.

Я сидела, тупо уставившись на фонтан.

Кто тянул меня за язык? Зачем я сказала, что приду сама не знаю куда? Зачем ляпнула про журнал? Почему именно «Катера и яхты»? Впрочем, это-то как раз понятно — название журнала навеяла мне вся эта морская тематика, все эти «Посейдоны», «Нептуны» и «Морские звезды»…

Очкарик рядом со мной закрыл свой конспект, вскочил и двинулся через сквер. Навстречу ему шла девушка с рюкзачком, удивительно на него похожая — такие же круглые очки, съехавшие на кончик носа, такие же веснушки… они обнялись и пошли вместе в светлую даль.

Я же думала, что мне удалось узнать.

Как я и подозревала, нажав в тоновом режиме семерку, я попала вовсе не в кинотеатр «Нептун». Может быть, такого кинотеатра и вовсе не существует. Но вот куда я попала?

«Морская звезда», сообщил мне шелестящий голос. Сначала «Посейдон», потом «Нептун», теперь «Морская звезда». Опять что-то, связанное с морем.

Я поднялась со скамейки, пересекла сквер и подошла к стеклянному «стакану» таксофона. К массивному аппарату толстым проволочным жгутом был прикручен потрепанный том телефонного справочника.

Конечно, просматривать весь том бесполезно. Но вряд ли «Морская звезда» — фирма по производству погрузочных механизмов или круглосуточный продовольственный магазин. Скорее всего, это ресторан или ночной клуб…

Я перелистала страницы, добралась до заведений на букву «М».

«Магнит», «Магнолия», «Мама Рома», «Мандарин», «Марат», «Маркиз», «Монтекристо»… вот она — «Морская звезда»! Клуб, расположенный в Тучковом переулке. Это недалеко, здесь же, на Васильевском острове!

Как сказал мне странный шелестящий голос? «Капитан будет здесь в половине одиннадцатого». И я в ответ сказала, что тоже приду, и даже назвала примету, по которой меня должен будет узнать таинственный Капитан.

Неужели я сама, по собственной воле, сунусь в эту «Морскую звезду», прямо к волку в пасть?

Я бросила взгляд на часы.

Прошло пятнадцать минут со времени моего первого звонка в «Кинопарк», сейчас должен появиться некий Иванов… или человек, скрывающийся под этим незатейливым псевдонимом…

Я повторно набрала написанный на картонке номер, дождалась ответа оператора и снова попросила соединить меня с Ивановым.

— Секундочку! — В трубке раздался щелчок, и тут же мне ответил другой голос — на этот раз определенно мужской, низкий и хрипловатый.

— Есть важная информация о «Посейдоне»! — зашептала я, прикрыв трубку ладонью, чтобы изменить голос.

— Кто это? — подозрительно осведомился мой собеседник.

— Это не должно вас интересовать! Вам нужна информация?

— Но все-таки — с кем я говорю?

— Вам, может быть, еще и паспортные данные сообщить? Вы ведь, я думаю, вовсе не Иванов! Короче, сегодня в половине одиннадцатого в «Морской звезде». Чтобы вас можно было узнать, держите в руке журнал «Катера и яхты». Апрельский номер.

— Почему именно апрельский? — удивленно переспросил мой собеседник, но я уже отключила трубку.

Итак, я разворошила осиное гнездо. Теперь нужно следить за происходящим. И при этом хотелось бы самой уцелеть.

Но до вечера еще достаточно много времени…

Тут я вспомнила, что собиралась поехать в Генкину квартиру, чтобы там просмотреть добытую у Васильича кассету. Кстати, я ведь купила для Антона Степановича фруктов и зелени, так что нужно скорее ехать, пока все это свежее. Я направилась к Среднему проспекту, где собиралась поймать машину. И тут по пути на глаза мне попался магазин с характерным названием «Маска», судя по вывеске, торговавший всевозможным театральным реквизитом.