И искать будут древнего старика с палочкой, а вовсе не молодого и полного сил мужчину.

– Хорошо, что хоть ты видел его настоящее лицо! – обратилась Кира к продавцу.

Но тот неожиданно смутился.

– Да как сказать, – промямлил он.

– В каком это смысле? Ты же сказал, что видел, как мужчина с синей сумкой в руках садился в такси.

– Ну, во-первых, сумка у него не в руках была. Он ее под мышкой зажал.

– Очень важная деталь, – съязвила Леся. – А что во-вторых?

– Во-вторых, это не такси было, а обычная машина. Тот мужик руку поднял, белая «шестера» перед ним остановилась.

– А в-третьих?

– В-третьих, лица-то этого мужика я как раз и не видел! Со спины я его хорошо разглядел. А вот лица не видал!

– Но ты же сказал, что это был молодой мужчина. Как же ты определил его возраст, если лица не видел?

– Ну, в профиль я его видал, чуток, – признался продавец. – Но вот опознать, ни за что не опознаю. И описать не смогу. Обычное у него лицо было. Не старое, это точно. А что касается примет, тут я, уж извините, пас.

Маринка побледнела.

– Это катастрофа! – дрожащим голосом произнесла она. – Все! Прощай, мой милый Костик! А ведь мы могли быть с тобой так счастливы. Долгие годы! Вместе! У нас мог быть чудный домик у моря, лохматый рыжий колли спал бы у порога, и трое маленьких кудрявых ребятишек играли бы себе на ковре. Да, да! Именно трое. И они тоже могли у нас быть, если бы… если бы я тебе позвонила!

И она, не скрывая больше своего огорчения, горько разрыдалась. Как могли, подруги утешали ее. Но все их заверения типа: «Если бы твой Костик был действительно в тебе заинтересован, то обязательно взял бы сам у тебя телефон и сам сделал бы первый шаг!» отскакивали от Маринки словно горох от стенки.

– Нет, – ревела она. – Вы просто не понимаете! Он такой скромный! Он и телефон-то мне стеснялся дать. Просто в руку бумажку сунул и сразу же убежал. Такой скромный! Такой стеснительный! В наше время такие парни уже и не встречаются!

Что же, могло быть и такое. Но все же подругам казалось, что, каким бы скромником ни был молодой человек, первый шаг все-таки должен сделать именно он. Иначе это уже не парень, а барышня какая-то кисейная. И что толку от такого скромняги, если он всю жизнь так и простоит в сторонке?

Но Маринка была безутешна. Она клялась, что Костик до того запал ей в душу, что теперь она каждый день, вернее, каждую ночь будет просиживать от заката до рассвета в том ночном клубе, где она его случайно увидела в первый раз. Ни с кем танцевать не станет, а просто будет тихо сидеть за столиком и ждать от судьбы второго шанса.

– Ну, это уж слишком! К чему такие жертвы?

Нет, Маринка считала, что это даже еще слишком мало. Любимый доверил ей свой телефонный номер, а она его потеряла. Одним словом, Марина убивалась по этому Костику, как может убиваться пятнадцатилетняя дурочка, хотя девушке уже стукнуло двадцать пять. Но видать, Маринку в самом деле здорово зацепило. Раз она в один миг поглупела и помолодела лет на десять.

В ресторан они вернулись в слезах. То есть ревела одна Маринка. Но и подругам было невесело. Да еще Леночка встретила их возгласом:

– Представляете, мне звонил Вадим! Он тоже ищет Сару!

– Кто такой Вадим?

– Так это же тот самый парень Сары, которому она выпросила приглашение на мою свадьбу!

– И что он сказал?

– Представляете, – возбужденно тарахтела она, – они с Сарой договорились, что она заедет за Вадимом на своей машине! Он ждал ее в условленном месте целый час, несколько раз пытался ей дозвониться, но не дозвонился и так ничего и не понял.

Обиженный до глубины души Вадим решил, что Сара просто продинамила его. И отправилась на свадьбу к подруге одна или, чего доброго, с новым приятелем. Ревность так терзала Вадима, что он пересилил себя и не звонил Саре целых два часа. Но постепенно ревность уступила место беспокойству. Нет, не могла Сара так поступить с ним. Если бы даже у нее и появился новый кавалер, она бы все равно сходила с Вадимом на эту свадьбу. Просто потому, что уже пообещала ему. А данное слово было для Сары священно.

– Это точно, – подтвердила Ленка. – У Сары это что-то вроде пунктика.

– Она у нас вообще-то порядочная зануда, – добавила Карина.

Но ее в данной ситуации никто не поддержал.

И все равно Ленка сердито шикнула на подружек:

– Знаю, вы не любите Сару! Но она же не виновата, что родилась такой… такой скрупулезной!

Слово это Леночка выговорила не без труда, но зато с заметной гордостью. И подруги заметили, какой она кинула взгляд в сторону своего Кирюши. Заметил ли жених, какая она у него добрая, внимательная и, главное, какие умные слова знает!

Но Кирюша пребывал в рассеянности. Его мама куда-то подевалась, исчезла из-за стола. И молодой муж, не обращая никакого внимания на Леночку, шарил растерянным взглядом по ресторанному залу, пытаясь отыскать ее. Леночке не оставалось ничего другого, как проглотить это. И продолжить рассказ о Вадиме, который позвонил ей и был очень удивлен, что Сары на свадьбе нет.

– И теперь он едет сюда! – закончила Леночка. – Чтобы вместе с нами искать Сару!

Почему Вадим решил, что Леночка в день своей свадьбы прямо из ресторана пустится по следу пропавшей подруги, оставалось неясным. Но Вадим думал именно так. И теперь Леночка умоляюще смотрела на окруживших ее подружек.

– Умоляю! Съездите кто-нибудь с ним!

– Куда?

– Не знаю. Он сказал, что у него есть идея, где может быть Сара.

– Вот и ехал бы сам.

– Нет. Говорит, надо, чтобы с ним был кто-то из близких подружек Сары. А кто у нее близкая?

– Ты, Леночка.

– Я?! – ужаснулась невеста. – Но я не могу! У меня же… У меня свадьба. Родители, гости! Кирюша наконец!

– Тогда Маринка.

– Я тоже не могу! – печально отказалась по-прежнему заплаканная девушка. – Куда мне в таком виде? Только и мечтаю, как бы потихоньку слинять домой и зализывать там раны.

– Тогда…

Леночка тревожно обвела взглядом своих подружек. Но все отводили глаза. Никому не хотелось отрываться от веселой свадьбы и тащиться с Вадимом неведомо куда, чтобы искать эту зануду Сару.

– Тогда вы! – воскликнула Леночка, увидев, что Кира и Леся глаз не отвели.

А не отвели они их по одной простой причине. Просто не думали, что выбор падет на них. Они и Сару эту едва знали. Видели они ее один раз на девичнике у Леночки. И все!

– Какая разница! Вадим-то этого не знает!

– Но…

– Поезжайте, девочки! – взмолилась Леночка. – И так все идет вкривь и вкось. А если этот Вадим примется тут воду мутить, совсем плохо станет!

Она так умоляюще смотрела на подруг, что те не выдержали и согласились. Пусть это будет их дополнительным подарком Леночке на свадьбу. Вдобавок к огромному чайному сервизу с позолотой, который подруги ей уже подарили.

– Но учти, мы это делаем только ради тебя!

– Обожаю вас! – закричала Леночка. – Всегда буду ездить на отдых только через вашу фирму. И родителей заставлю. И родственников!

Еще немного, и Леночка наобещала бы подругам вообще весь мир к их ногам, но не успела. В этот момент в ресторан вошел незнакомый молодой человек. И сразу же направился к Леночке.

– Здравствуйте! Я – Вадим. Друг Сары! Вы готовы ехать со мной?

– Ку… ку… куда ехать?

В этот момент Леночка была удивительно похожа на огромную и крайне перепуганную белую курицу. Ее круглые глазки буквально вылезли из орбит. И она с тревогой взглянула на Кирюшу. Слышит ли он, что невесту хотят увезти?

Но Кирюша исчез. Вот так, пошел искать свою мамулю и сам пропал. Пришлось Леночке противостоять Вадиму один на один.

– Я не могу. Но с вами поедут две мои подруги! – произнесла она. – Кира и Леся. Девочки прекрасно знают Сару. И она их знает. Так что они вполне заменят меня.

Вадим кивнул. На его лице залегли горькие складки.

– Понимаю, – трагично воскликнул он. – У вас же свадьба! Праздник! Какое вам дело до того, что какая-то там Сара пропала!