– Очень дорогое! – с жаром воскликнула Кира. – Ты же слышала, что у Леси дядя – известный кинорежиссер? По разным заграницам постоянно мотается.

– Ну да, слышала что-то такое.

– Вот он ей и привез! Из Парижа! Чудодейственное средство. Только вот выглядит совсем невзрачно.

– Плевать, как выглядит. Вы мне скажите другое, оно помогает?

– Завтра будешь розовенькая, словно… словно молодая козочка, – заверила ее Кира. – Нести средство?

– Конечно! Немедленно. А где оно у вас спрятано?

– В машине оставили. Не знали, как ты отнесешься к нашему предложению.

– Да что тут думать! – воскликнула Лида. – Тащите. Дорогое – просто не может быть плохим!

Ах, как она жестоко ошибалась. Но подруги поняли одно: если они хотят помочь Лиде появиться завтра на свадьбе в приличном виде, следует пойти на небольшую хитрость. Эта заносчивая девица никогда не станет лечиться дешевым народным лекарством.

– Как вы говорите, оно называется?

– Баряга.

– Вроде бы вы вначале как-то иначе сказали, – засомневалась Лида.

– Так и сказали! И вообще, тебе название нужно или результат?

И отведя Лесю в сторонку, Кира прошептала:

– Дуй в ближайшую аптеку и купи там порошок бодяги.

– А зачем ты ей наврала про какую-то барягу?

– Потому что… потому что много будет знать, скоро состарится. Пусть думает, что средство самое что ни на есть импортное.

Лида безропотно позволила намазать себя жирным слоем серой кашицы. И только пожаловалась:

– Жжет!

– Терпи. Через четверть часа смоем, а потом снова намажешь. И так будешь делать каждый час. Чтобы постоянно быть умеренно розового цвета. И ощущать под кожей легкое покалывание. Поняла?

– Чего тут не понять? А поможет?

– Леся тебе из своих собственных запасов отсыпала! Можно сказать, от сердца оторвала. Конечно, поможет!

В благодарность за помощь Лида еще раз в подробностях пересказала подругам, как на нее напал грабитель.

– А кто это был? Мужчина или женщина?

– Мне показалось, что это был мужчина. Но я не уверена.

– А почему показалось?

– Рука, которая у меня сумку с плеча сдернула, была в мужской перчатке.

– А в сумке что было?

Лида задумалась.

– Много чего. Хорошая такая сумка была, вместительная. Мы с Кариной их вместе купили. Вы видели!

– Так это та сумка, что с распродажи?! – воскликнула Кира. – Две по цене одной?

– Да, Карина взяла красную, а я выбрала белую. Там еще синяя была, но к чему мне синяя? Мне этот цвет не идет совсем. И не ношу я его. Шубка у меня белая, так что и сумку я взяла белую.

– И что дальше? Что ты положила в эту свою белую сумку?

– Ну, много чего. Документы, деньги, косметику, какие-то мелочи. А! Ключи от дома.

– Тогда замки надо поменять! Срочно!

– По паспорту я у родителей прописана. Но папа все равно первым делом ко мне сам примчался. А потом прислал мастера, – махнула рукой Лида. – Тот все замки на дверях поменял.

Жила Лида в отдельной трехкомнатной квартире в старом доме в центре города. Таким хоромам позавидовали бы многие преуспевающие бизнесмены, а не только молоденькие девушки. Но Лида, казалось, не считала, что ей как-то особенно повезло. И воспринимала все подарки, которые подносила ей жизнь, как вещь совершенно заслуженную. А как же иначе? Ведь она и умница, и красавица, и ласточка, любимая папина девочка. Кому же и должно везти в жизни, как не ей?

С таким убеждением Лида жила с раннего детства. И конечно, для Лиды было страшным шоком, что на нее посмели напасть. На нее! На умную, талантливую, удачливую и самую распрекрасную в мире! Да как у негодяя рука только поднялась.

– И вот что я вам скажу, – делилась Лида с подругами своими сомнениями, – ведь он даже не сделал попытки покуситься на мое тело!

В ее голосе звучало настоящее удивление и разочарование. У Лиды просто в голове не укладывалось, как это она такая особенная, для всех мужчин желанная и обожаемая, вдруг не вызвала приступа страсти у грабителя.

На самом деле мужчины обожали и желали Лиду только, так сказать, в приложении к ее богатству. Потому что сама по себе Лида была далеко не лакомым кусочком. Довольно пухлая, чтобы не сказать толстая. С бледным лицом. Тонко выщипанными в ниточку белесыми бровками. И редкими светлыми волосиками, которым не помогали стать гуще и пышнее никакие самые дорогие косметические салоны и эксклюзивные процедуры.

– Наверное, этот тип просто не успел добраться до твоего…м-м-м… тела, – предположила Кира.

– Как это не успел? – капризно нахмурилась Лида. – Сумочку с меня содрать успел? А поцеловать или руки распустить – этого он не успел? Да и не было там никого постороннего! Только он и я! Мог бы по крайней мере попытаться!

– Значит, его спугнули!

– Или он просто извращенец!

Последняя мысль необычайно понравилась Лиде.

– Точно! Грабителем был педик! – воскликнула она. – Раз у него на меня не встал, значит, он педик!

Подруги не стали бы делать столь поспешных и далеко идущих выводов насчет сексуальной ориентации грабителя. Во-первых, он мог просто не разглядеть прелестей Лидочки. Во-вторых, она могла быть не в его вкусе. А в-третьих… В-третьих, грабитель мог быть просто женщиной. Мало ли, что перчатка у него мужская. Сейчас вообще непонятно, кто и что носит.

И тут раздался звонок в дверь.

– Кого там еще принесло?! – досадливо поморщилась Лида. – Вроде бы вся родня уже здесь.

– Лидочка! – раздался голос из-за двери. – Деточка! Можно к тебе?

– Что там еще?

– Почту принесли. Письмо тебе.

– Давайте!

Лидочка небрежно вырвала толстый конверт из рук пожилой женщины, чей сын, как знали подруги, работал у Лидиного папы в клинике, за что женщина денно и нощно благодарила своего благодетеля, а также его супругу и доченьку Лидочку.

Тем временем Лида небрежно разорвала конверт. Из него выпала твердая книжечка паспорта. Раскрыв его, девушка изумленно вскрикнула:

– Это же мой паспорт!

– А кто тебе его прислал?

– Не знаю! На конверте нет адреса!

На конверте не было не только адреса, но и имени получателя. А также всех прочих почтовых отметок в виде круглых штампов. Совершенно чистый белый конверт.

– Ничего не понимаю, – недоуменно покрутив конверт перед носом, промямлила Лида. – Паспорт был у меня сегодня с собой.

– В сумке?!

– Да, в сумке.

– В той сумке, которую украли?

– Да!

– Так тебе его прислал грабитель!

Лида взвизгнула и выронила из рук паспорт, словно он был ядовитой гадиной и мог ее укусить.

– За-зачем г-г-грабителю это делать? – заикаясь, произнесла она. – Сначала красть, а потом возвращать?

– Тебе попался порядочный грабитель.

– А т-такие бывают?

– Ну, во всяком случае, это был грабитель с понятиями. Деньги он взял себе. А документ вернул.

Против этого Лиде возразить было нечего. Действительно вернул. Паспорт лежал перед ней. И наглядно свидетельствовал о своеобразной порядочности напавшего на нее человека.

– И все же это очень странно, – произнесла Леся. – Лично я впервые слышу о чем-то подобном. Зачем грабителю рисковать и возвращать документ?

– Стойте! А кто принес этот паспорт?

На ковер в комнату Лиды была снова вызвана та самая пожилая женщина, которая принесла злополучный конверт.

– Мальчик принес, – сказала она. – Славный такой мальчик, лет десяти или двенадцати. Светленький.

– Тетя! – укоризненно произнесла Лида. – Сколько раз вам повторять, вы не у себя в Чернигове! Тут нельзя открывать двери кому попало!

– Так я, что ли, не понимаю, деточка! Я же кому ни попадя и не открываю. А тут подумала, полный дом народу. Вся родня туточки. Какая ж беда может случиться? Да и мальчик хороший, соседский мальчик.

– А почему вы решили, что он соседский?

– Так зима на улице, – бесхитростно удивилась женщина. – А он в одной рубашечке на лестнице стоял. Ни пальтишка на ём не было, ни шапочки, ни валеночков!