Весной 1481 г. новый поход на Родос турецкой армии во главе с самим победителем Византии Мехмедом II, которого называли в Европе вторым Александром Македонским, прервался из-за смерти турецкого султана. "Располагаясь в следующий год с многочисленным войском сам итти к Родосу, султан делал к сему чрезвычайные приготовления, собрал более 300.000 войска, чтоб посадить оное на суда в Вифинии, куда и сам отправился, но не дошед, умер от колики" [37].
В 1484 г. турецкий султан Баязид II, не желая ссориться с д'Обюссоном, у которого в это время находился его конкурент и претендент на турецкий престол (его младший брат принц Зизим), передал в дар Ордену правую руку покровителя Ордена — Иоанна Крестителя [38].
Завершая рассказ об этих событиях, хочется еще раз назвать имя героя Великого Магистра д'Обюссона. Разгром 200-кратно превосходящей армии турок в битве 1480 г. и обретение одной из величайших святынь христианства десницы Иоанна Предтечи, чье имя носит возглавляемый им Орден, — любого из этих подвигов достаточно, чтобы оставить свое имя в веках.
Только два события последующего времени можно поставить рядом героизм 300 рыцарей и нескольких тысяч моряков и лучников под началом Великого Магистра де л'Илль Адана против двухсоттысячной армии Сулеймана Великолепного (1522 г.), когда все-таки пришлось оставить Родос, и подвиг 73-летнего Великого Магистра Ла Валетта, отстоявшего Мальту в 1565 г. (тогда 30.000 армии янычар — отборной гвардии султана — противостояли 700 рыцарей).
Во времена д'Обюссона была составлена хроника тех событий. Жестокое было время — иллюстрации миниатюриста заполнены виселицами и десятками обезглавленных тел, но за ужасами средневековья нельзя не разглядеть и замечательных примеров героизма и рыцарского благородства.
"Ни одна битва не была проиграна так достойно"
В апреле 1517 г. войска турецкого султана Селима I взяли столицу Египта Каир и оккупировали всю страну. Над Родосом нависла опасность новой осады.
Через три года, в 1520 г., прибывший на Родос из Италии по приглашению Великого Магистра Фабрицио дель Каретто знаменитый фортификатор Б. делла Скала обновил все укрепления на острове (были значительно утолщены стены, надстроены башни, выкопана вторая линия рвов). На Родос было завезено большое количество продовольствия и оружия из Сицилии. Гарнизон острова состоял из 300 рыцарей и 7500 итальянских моряков, критских лучников и родосцев.
Многие исследователи считают, что на этот момент Родосская крепость была самой современной и неприступной из существовавших в Христианском мире.
В 1521 г. после смерти Великого Магистро дель Каретто новым Великим Магистром рыцари выбирают Филиппа де Вилье де л'Илль-Адана (de l'Isle Adam).
Весной 1522 г. Сулейман Великолепный [39] отправляет огромную армию турок на завоевание Родоса.
Эскадра из 400 кораблей со 100-тысячной армией под началом второго везиря Мустафа-Паши и адмирала Курдуглу прибыла к Родосу. Вторым эшелоном подошла 100-тысячная армия, возглавляемая самим Сулейманом. К концу июля на остров уже высадилось около 200.000 турок.
Как и при осаде 1480 г. Великий Магистр выделил каждому "Языку" свой участок обороны.
В отличие от предыдущей осады турки не предпринимали попыток штурмовать Родос с моря (когда иоанниты с успехом жгли турецкие корабли). Все боевые действия велись исключительно на суше, где Сулейман надеялся на подавляющее превосходство своей армии в артиллерии и живой силе.
В августе-сентябре турки не раз штурмовали крепость, но все атаки были отбиты. Турецкие батареи, расположенные кольцом вокруг стен Родоса, непрерывно обстреливали город. Особенно тяжело приходилось итальянским, английским и арагонским рыцарям.
4 сентября туркам удалось ворваться в город, разрушив бастионы крепости в зоне обороны английского "Языка". Сюда на помощь с небольшим отрядом поспешил сам Великий Магистр де л'Илль-Адан. Турки были оттеснены и выброшены из крепости. 9 сентября Мустафа снова атаковал этот участок, но, потеряв более 3000 воинов, отступил. Всего за сентябрь потери турецкой армии составили 10.000 человек.
Еще три месяца рыцарям удавалось отражать атаки. Сулейман I пришел в ярость и, отстранив своих военачальников, сам возглавил атаки турецкой армии.
Последний отчаянный штурм начался 17 декабря и длился 3 дня. Туркам удалось захватить весь "Внешний город". Рыцари защищались в полуразрушенной внутренней цитадели, но их силы были уже на исходе.
20 декабря 1522 г. над руинами Родоса был поднят белый флаг. Стороны прекратили военные действия и оговорили условия капитуляции.
Перед почетной капитуляцией решением Совета Ордена и Великого Магистра Ф. де Виллье де л'Илль-Адана все церкви на острове были взорваны. Иоанниты увезли с собой все знамена и пушки.
В условиях сдачи Родоса, полученных и принятых турецким султаном, говорилось:
"чтоб позволено было кавалерам пробыть на острове 12 дней, пока перенесут они на суда мощи Святых, священные сосуды из церкви святого Иоанна, всякие орденские редкости и их собственное имущество;
чтоб находившиеся на острове церкви не были поруганы, а орденские пушки отданы кавалерам на вооружение галер;
жителям, желающим удалиться с острова, султан дал бы позволение, а оставшихся на острове освободил бы на 5 лет от всякой подати и позволил бы свободно отправлять по их вере богослужение;
за что кавалеры со своей стороны уступают Порте как Родос, так и принадлежавшие ему острова" [40].
* * *
За полгода осады турки потеряли более 100.000 воинов. Император Карл V [41], сам в это время воевавший с Францией, узнав о турецком нашествии на иоаннитов и о том, что три сотни рыцарей в течении полугода держали оборону против двухсоттысячной армии и покинули остров, сохранив знамена и пушки и забрав с собой все свои реликвии, сказал: "Ни одна битва не была проиграна так достойно, как битва за Родос" [42].
Впоследствии на могиле Великого Магистра Виллье де л'Илль Адана высекли надпись: "Здесь покоится Доблесть — победительница счастья" [43].
На перепутье
"Итак, после жестоких сражений, в коих неописанною храбростию прославились кавалеры, приобрев славу от всей Европы, Родос достался Солиману 23 декабря 1522 г. Орден владел им более двух веков и достохвальными своими деяниями обратил на себя внимание и удивление всего света" [44].
1 января 1523 г. 180 родосских рыцарей и почти 5000 родосцев на кораблях "Санта-Мария", "Санта-Катерина" и "Сан-Джованни" и тридцати других судах уплыли с Родоса и в марте прибыли на остров Кандию, принадлежавшем Венеции, где два месяца приводили свой флот в порядок.
В мае рыцари приплыли в Мессину, расположенную в Сицилии, но остановиться там не удалось — в городе свирепствовала чума.
В течение шести месяцев иоанниты переезжали из Мессины в Неаполь и Ниццу.
Римский папа Адриан VI умер 14 сентября 1523 г. Новым главой римской церкви стал Климент VII, бывший родосский рыцарь, великий приор Капуи и кардинал Джулио Медичи, временно поселивший родосских рыцарей в своей резиденции Витербо. Орденский флот находился в Ницце.
Иоанниты получали предложения от владетельных синьоров. Но Великий Магистр де л'Илль Адан, опасавшийся попасть в зависимость от какой-либо верховной власти, не принимал их.
