В пещерах Грампианских гор были найдены десятки "галерей" аборигенской наскальной живописи. Некоторые из них вполне доступны в пещерах Викторийского хребта - охряные наскальные рисунки вы увидите в Пещере Рук (Cave of Hands), а разнообразные изображения животных и людей и сцену охоты на кенгуру - в пещере Гленисла. Это место было обнаружено в 1859 г. владельцем фермы Гленисла (Glenisla Station), овцеводческого выгона, в прошлом веке занимавшего почти всю территорию Западных Грампиан. В наши дни туристы могут остановиться на ночлег в старом каменном доме и на нескольких соседних фермах.
Ответвляющиеся от дороги Маунт-Виктори короткие тракты ведут на обзорную площадку Райд (Reid Lookout). Здесь, высоко над долиной Виктория, обитают кенгуру и эму. В 15 минутах ходу отсюда по тропке меж утесов находятся Балконы (The Balconies) - нависшие над бездной песчаниковые скалы, похожие на клыки исполинского зверя.
Дорога дальше бежит по лесу и сворачивает к смотровой площадке у водопада Маккензи (McKenzie Falls). К водопаду ведет также тропинка вдоль реки. Потом можно осмотреть кенгуриную "столовую" Цумстайнз (Zumsteins). Пчеловод Вальтер Цумстайн, который открыл эту долину, приручил здешних кенгуру, и теперь каждый вечер потомки прирученных сумчатых выходят из леса к этой лужайке на подкормку.
Западное шоссе прорезает самое сердце Виммеры (Wimmera), житницы Виктории, края безбрежных золотых полей пшеницы. Этот район, равный по площади всему Уэльсу, протянулся на запад от Грампианских гор к границе Южной Австралии и на север к песчаным дюнам и пересохшим озерам Вайперфилдского национального парка (Wyperfield National Park). Это край сельскохозяйственных городков, элеваторов, где поголовье овец во много раз превышает численность населения.
Хоршэм (Horshham), небольшой городок (12,5 тыс. жителей) со своей картинной галереей и ботаническим садом, является как бы столицей этого региона, и здесь, на берегу р. Виммера устраивается одно из крупнейших в Австралии состязаний рыболовов. В День труда в марте тысячи рыбаков осаждают берег реки и соревнуются в ловле красноперок.
Виктория занимает лишь 3% австралийской суши, но зато здесь расположена ровно треть национальных парков страны. И с точки зрения автотуриста её неоспоримое преимущество заключается в том, что за один день можно из шумного Мельбурна добраться до любого заповедного уголка штата.
ТУРИСТАМ НА ЗАМЕТКУ
БУДЕМ ЗНАКОМЫ!
Страна
Площадь: 7 600 300 кв. км
Столица: Канберра
Высочайшая точка: г. Косцюшко (2230 м)
Население: 17,9 млн. чел.
Религия: Англикане - 26%, католики - 26%, последователи Объединенной церкви - 8%, аборигены и иудаисты.
Часовые пояса: Восточный, Центральный и Западный.
Валюта: австралийский доллар
Система мер и весов: метрическая.
Электричество: 240 В, 50 Hz, требуется трехштырьковая вилка.
Международный телефонный код: 61
Австралия - самый маленький континент, или самый большой остров и считается самым древним участком суши на Земле. Протяженность с востока на запад - 4000 км, с севера на юг - 3200 км; длина береговой линии составляет 36 738 км., омывается водами четырех морей и трех океанов (австралийские географы выделяют Южный океан, омывающий Антарктиду. - Прим. перев.) Около 40% территории находится в тропической зоне. Отделенная от остальных континентов на заре своего существования, Австралия эволюционировала в относительной изоляции от остального мира, результатом чего явилась её удивительная флора и фауна.
Сопоставимая по площади с США (исключая Аляску) Австралия является единственным континентом в мире, где расположено одно государство. Население страны - 17,9 млн. чел., из которых около 227 тыс. - аборигены. Почти все население страны компактно проживает на серповидной полосе береговой суши восточного побережья и в юго-западном углу материка.
Большой Водораздельный хребет, протянувшийся почти на всю длину восточной части континента, отделяет узкую полосу плодородных земель побережья от Глуши. К западу от хребта рельеф становится плоским, а климат - более сухим, плотность населения уменьшается, и через тысячу миль ровная линия горизонта изредка нарушается такими фантастическими протуберанцами, как Айэрс-Рок или горы Олгаз, а также изумительной красоты горными массивами - Флиндерс и Макдоннелов хребет.
На крайнем юге Западной Австралии горные хребты, сменяемые отрезками низин побережья, возвещают близость Индийского океана.
Климат
Сезоны в Австралии представляют собой зеркальное отражение времен года в северном полушарии. С сентября по ноябрь стоит весна, с декабря по февраль - лето, с марта по май - осень, с июня по август - зима. Но поскольку в любое время здесь бывает мягкая приятная погода, поездку в Австралию можно запланировать на любое время. Впрочем, некоторые месяцы отличаются более сухой и теплой погодой.
Более 40% территории страны лежит в тропической зоне севернее Тропика Козерога. На Крайнем Пределе вокруг Дарвина (муссонный пояс) и вблизи Кэрнса выделяются только два сезона: сухой (апрель-ноябрь) и дождливый (декабрь-март). В сухой сезон стоят теплые дни, небо чистое, ночи прохладные - это идеальное время для поездки. В сезон дождей, напротив, в основном идут проливные ливни. В районе Большого Барьерного рифа осадки в основном выпадают в январе-феврале.
В южной умеренной зоне сезоны выделяются более отчетливо. Зимние температуры в Сиднее обычно колеблются от максимальной 12(С - в такие прохладные дни приходится надевать пальто - летом столбик термометра поднимается до отметки 30(С и выше. Снег выпадает на южных склонах гор, но не в городах. В Мельбурне лучше побывать летом, весной и осенью, а зимой тут хмуро и промозгло - особенно в июле-августе. Тасмания, островной штат у южной оконечности материка, самый холодный уголок Австралии. Наиболее благоприятное время для поездки сюда - лето, зимой же тут влажно и противно.
В центральной Австралии летние температуры обычно слишком жарко, чтобы чувствовать себя комфортно. Зимой ночи стоят холодные, а дни ясные, теплые и бодрящие.
Помимо причуд австралийского климата туристы также должны помнить о периодах школьных каникул, когда многие курорты переполнены гомонящими толпами детей и подростков. Рождество совпадает с долгими школьными каникулами в январе. На Пасху приходится ещё один каникулярный период. Если вы собираетесь путешествовать по Австралии в это время, советуем заранее забронировать себе места в гостиницах на всем пути следования.
Государство и экономика
С 1901 г. шесть бывших британских колоний объединились в независимый федеративный союз с британской парламентской системой. Австралия входит в Британское содружество наций.
В стране установилась трехуровневая система государственного управления: федеральная власть, власть на уровне штатов и местная власть. Федеральное правительство возглавляет премьер-министр, он же является лидером политической партии, имеющей большинство депутатских мест в нижней палате парламента страны - палате представителей. Верхней палатой является сенат. Глава государства - генерал-губернатор, назначаемый федеральным правительством и утверждаемый британской королевой. В выборах обязаны принимать участие все граждане страны, избирательная система основана на преференциальном принципе. Правительства штатов возглавляют премьер-министры.
Во избежание дальнейшего продолжения соперничества между Мельбурном и Сиднеем за право называться столицей страны, в 1927 г. между ними была выстроена столица Канберра. Здесь заседает федеральный парламент. Подобно американской столице Вашингтону, Канберра находится на собственной автономной административной территории - Территории Федеральной столицы.
В стране есть две основные политические партии - более прогрессивная австралийская лейбористская партия и консервативная коалиция либеральной и национальной партий. Губернаторы штатов и генерал-губернатор представляют в Австралии британскую корону. Они выполняют в общем чисто символическую роль. Но иногда выказывают и свою власть, как это случилось в 1975 г., когда "Г-Г" распустил выбранное федеральное правительство. В настоящее время в стране идут бурные дебаты, должна ли Австралия в 2001 г. стать полноценной республикой.
