Невзирая на китчеватость здешних достопримечательностей, Милдура необычайно миленький и гостеприимный город. И уникальным туристическим центром он стал не в малой степени благодаря чудесному климату и богатым водоемам, дающим простор для любителей рыбалки, плавания и водных прогулок. Благодаря ирригации в этом районе раскинулись пышные сады, туристов ждут виноградники в Милдаре и Капогреко. Город и орошаемые поля были созданы двумя братьями-американцами Джорджем и Уильямом Чаффи. Поместье У. Чаффи стоит на территории местного национального парка. Еще одно зримое наследие братьев-американцев - то, что улицы в города носят не названия, а номера.
Муррей (Murrey River) - конечно же, главный аттракцион, и на берегах реки можно отлично отдохнуть, наблюдая за сонно скользящими по воде колесными пароходами. Даже будучи тут проездом, непременно совершите прогулку по ленивому Муррею, окаймленному рядами красноствольных эвкалиптов. И полюбуйтесь шлюзами! Двухчасовые прогулки по реке совершает пароход "Мельбурн", однодневные круизы - "Ротбери", можно также прокатиться на пароходе-ресторане "Авока" (настоящий пароход 1877 г.) и наконец отправиться в пятидневный тур на "Кунаварре". Для любителей одиночеств есть речные катера-яхты напрокат.
Но истощение водных ресурсов, которые были кровеносной системой Милдуры и соседних орошаемых районов, со временем превратилось в проблему для самого Муррея. Ниже по течению, там, где соединяются русла Муррея и Дарлинга, мелководье и гниющие стволы эвкалиптов являют видимое доказательство невосполнимого урона, нанесенного здешней природе за последние 100 лет. Ирригационные воды, сбрасываемые обратно в реку, содержат огромное количество минеральных солей, ранее удерживавшихся в почве корнями деревьев. Правительство штата давно уже озабочено этой проблемой, однако для спасения главной водной магистрали страны от экологической катастрофы многое ещё предстоит сделать.
На берегу залива Порт-Филлип. От предместий Мельбурна шоссе Принсез устремляется через равнины по северному окоему залива Порт-Филлип. Если хотите почувствовать колорит ушедшей эры роскошного великолепия в нескольких милях от пригорода, поезжайте по проселку к парку Верриби (Werribee Park). В 60-комнатном итальянском особняке, выстроенном в 1877 г. семейством Чирнсайд, приехавшим сюда из Шотландии и создавшем тут для себя пасторальную империю, туристам предлагается лицезреть образчики старинной роскоши и богатства.
После получаса езды мимо вздымающегося на горизонте вулканического пика Ю-Янгз вы попадаете во второй по величине город Виктории. В стародавние времена Джилонг (Geelong) соперничал с Мельбурном за право называться шерстяной столицей и крупнейшим перевалочным пунктом для тысяч золотоискателей, направляющихся на прииски Балларата. С смотровой площадки Серез открывается вид на зеленый город, выросший вдоль подковообразного зал. Корио (Corio Bay). Поездка вдоль набережной познакомит вас с прошлым и настоящим Джилонга, с его рабочими буднями и беззаботными отдыхом - здесь вы встретите старинные особняки, шерстепрядильные фабрики, пирсы, новые заводы, верфи и грузовые терминалы, рыбачьи суда и окаймленные пальмами лужайки и озера Восточного пляжа. Вдоль берега р. Барвон стоят элегантные домики - например, Барвон-Грендж (Barwon Grange), восстановленный особняк 1855 г., некогда принадлежавший богатому судовладельцу.
Желающим прикоснуться к ушедшей эпохе, советуем отправиться по Белларинскому шоссе из Джилонга на побережье у Куинзклиффа (Queenscliff). В 1880-е гг. его называли "Королевой водных просторов", когда огромные колесные пароходы доставляли сюда мельбурнскую знать в роскошные отели, ныне отреставрированные и вкупе со старинной меблировкой обретшие прежнюю старомодную элегантность и помпезность. Куинзклиффский форт с краснокирпичными стенами, бойницами и отполированными пушками, был выстроен в прошлом веке для защиты Мельбурна от вероятного вторжения русского флота. Ныне тут располагается колледж верховного главнокомандования австралийских вооруженных сил. Его черный маяк по-прежнему высится на Рипом, коварным входом в зал. Порт-Филлип.
Дорога от Куинзклиффа до Энджелси вьется мимо приморских поселков сонных зимой и оживающих летом. За маяком на м. Пойнт-Лонсдейл (Point Lonsdale) находится пещера Уильяма Бакли - беглого каторжника, который в течение 32 лет жил в этих местах в аборигенском племени. Это был единственный белый, известный аборигенам до прихода сюда в 1835 г. первых европейских поселенцев. Около Торкуэй (Torquay), столицы серфинга, раскинулся Беллз-Бич, где проводятся знаменитые пасхальные состязания серфингистов, привлекающие лучших "укротителей волн" со всего мира.
Большое океанское шоссе. За Энджелси (Angelsea), где по полям для гольфа вольно скачут кенгуру, начинается Большое океанское шоссе - одна из красивейших в мире прибрежных трасс, выстроенная после первой мировой войны демобилизованными солдатами в знак памяти по павшим боевым товарищам. Благодаря новому шоссе австралийцам стало доступна более чем 200-километровая полоса живописного побережья.
Лорн (Lorne), на берегу утопающей в зелени красивой бухты - один из самых популярных курортов близ шоссе. Горные склоны, некогда черные от разрушительного пожара, полыхавшего тут в 1982 г. вновь покрыты буйной зеленью.
В Лорнском лесопарке (Lorne Forest Park) пешие тропы вьются вдоль речушек и ручьев к водопадам и смотровым площадкам, по эвкалиптовым рощам и папоротниковым зарослям. Учтите: если некоторые тропинки подвластны любым ходокам - например, ровная трасса вдоль р. Сент-Джордж, то другие - вроде уступчатой тропки по валунам Камберленда к вершинам Каскадных гор, одолеет не всякий. Трехчасовая экскурсия вверх по течению р. Эрскин до водопадов утомительна! Менее подготовленные туристы могут добраться до водопада на машине. Дальше по берегу у р. Кеннетт 6-километровый отрезок дороги приведет вас к Заказнику Грей-Ривер (Grey River Scenic Reserve). Здесь вас ждет увлекательная прогулка (1,5 км туда и обратно) по папоротниковому склону холма среди эвкалиптов - это одно из красивейших мест в Виктории.
За зал. Аполло Большое океанское шоссе уходит от берега и углубляется в лесные массивы, оставив позади м. Отвей (Cape Otway), где с 1848 г. маяк освещает путь кораблям в коварных водах Бассова пролива.
Изумительная панорама горных хребтов открывается с окрестных холмов. Возле ручья Скиниз сверните в сторону материка и поезжайте вверх. Через 15 км сверните налево, в чудесную папоротниково-тополиную рощу вдоль Тертонского тракта. Оказавшись на вершине хребта, вы увидите окрестности как на ладони. Слева - лесистые склоны, сбегающие прямо к морю, а справа вулканические озера и равнины Западного района.
За Принстауном начинается живописное побережье Национального парка Порт-Кемпбелл (Port Campbell National Park), где волны прибоя вырезали в мягких известняковых утесах причудливые гроты и ущелья, арки и скульптуры, вздымающиеся из бурлящей пены. С дороги, вьющейся по краю утесистого берега, иногда открываются устрашающие виды внизу, в том числе утесы Двенадцати Апостолов (The Twelve Apostles) и бурный водоворот на руинах арки Лондонского моста (London Bridge). Не пожалейте четверти часа сделайте остановку и полюбуйтесь величественной панорамой.
За Питерборо и бурным зал. Айлендз дорога уходит в глубь материка к Уорнамбулу (Warrnambool), некогда оживленному порту, а ныне растущему курортному центру. Вокруг старого маяка возник Морской музей "Флагстафф-Хилл" (Flagstaff Hill Maritime Museum) - это реставрированный порт XIX в. со всеми сооружениями.
Близ Уорнамбула находится Тауэр-Хилл (Tower Hill), кратер древнего вулкана, внутри которого можно увидеть небольшие вулканические пики и озерца. Некогда тут была буйная растительность, но после расчистки земель под пастбища и поля оазис погиб, впрочем, в последние годы исконная красота дикой природы восстанавливается. Узкий проселок бежит через кратер, где на озерцах опять гнездятся дикие утки, а любопытные эму готовы разделить с вами компанию на привале.
