Бог не принимает исповедания, которое совершается без искреннего раскаяния и полного преобразования или реформы; за ним должны следовать решительные перемены в жизни где все оскорбляющее Бога должно быть устранено. Именно в этом заключается результат искреннего сожаления о грехе. Вот что говорит ап. Павел об истинном раскаянии: "Ибо то самое, что вы опечалились ради Бога, смотрите, какое произвело в вас усердие, какие извинения, какое негодование на виновного, какой страх, какое желание, какую ревность, какое взыскание! По всему вы показали себя чистыми в этом деле" (2Кор. 7:11).
Во дни Самуила израильтяне отошли от Бога, испытав на себе все тяжкие последствия греха, поскольку они утратили веру в Бога и уже не были в состоянии различать Его силу и мудрость в управлении народом, перестали верить в Его способность защитить и поддержать Свое дело. Отвернувшись от Великого Управителя Вселенной, они захотели иметь такое правление, [641] как окружавшие их народы. Но прежде чем обрести покой, они совершили определенное исповедание: "Ко всем грехам нашим мы прибавили еще грех, когда просили себе царя" (1Цар. 12:19). Им пришлось исповедаться в том самом грехе, за который и были осуждены. Их неблагодарность тяжким бременем легла на их души и отдалила их от Бога.
Когда грех умерщвляет моральную чувствительность, грешник перестает замечать недостатки своего характера и всю греховность совершаемого им зла, оставаясь в частичном неведении относительно этого греха до тех пор, пока он не подчинится обращающей силе Св. Духа; его признания собственной вины лицемерны и неубедительны, поскольку в каждом случае он старается найти оправдание своему поступку, заявляя, что если бы не те или иные обстоятельства, он никогда бы не сделал того, за что его осуждают. Однако содержащиеся в Слове Божьем примеры истинного раскаяния и смирения раскрывают нам такой дух исповедания, в котором нет места ни самооправданию, ни оправданию совершенного греха.
Ап. Павел не стремился оправдать себя; он изобразил свой грех в самых мрачных тонах, нисколько не пытаясь умалить свою вину. Он говорит: "Получив власть от первосвященников, я многих святых заключал в темницы, и когда убивали их, я подавал на то голос; и по всем синагогам я многократно мучил их и понуждал хулить Иисуса и в чрезмерной против них ярости преследовал даже и в чужих городах" (Деян. 26:10,11). Он также без малейшего колебания заявляет, что "Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1Тим. 1:15).
Смиренное и сокрушенное сердце под влиянием искреннего раскаяния способно оценить любовь Божью и цену Голгофы; подобно тому, как сын исповедуется любящему отцу, так и истинно раскаявшаяся душа принесет асе свои грехи пред лицо Божье. Ибо написано: "Если исповедуем грехи наши, та Он будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1Иоан 1:9 ст.).
ГЛАВА 78
ОШИБОЧНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ ОБ ИСПОВЕДАНИИ
Дорогие братья и сестры в ____! Я узнала о вашей хорошей работе, и эта новость возрадовала мое сердце. Со времени своего прибытия в Батл-Крик я немало думала об этой церкви и ее делах. В течение молитвенной недели Господь совершил многое для нас, и во всех наших учреждениях продолжался стойкий, уравновешенный интерес к работе.
С явным успехом прошли собрания и в колледже, обратилось несколько учеников, пришедших из мира. Эти обращения примечательны еще и тем, что одни из них до поступления в колледж не имели никакого религиозного опыта, а другие были полны решимости никогда не становиться каналами света, даже когда посещали эти собрания. Тем не менее они пришли, ощутили в себе влияние Духа Божьего и полностью обратились. По их собственным словам, они никогда раньше не испытывали такого счастья, какое испытали после обращения. Некоторые из них отправились на каникулы домой, где их новая вера должна была подвергнуться суровому испытанию, поскольку их родители не исповедуют религию. Однако уже сейчас от них получены добрые вести о том, что они приняли на себя свои новые ответственности и стараются показать всем своим друзьям и знакомым, что принятая ими вера не сделала их фанатиками или экстремистами, а уравновешенными христианами и, в любом случае, более достойными людьми, чем до обращения; что теперь обладая убеждениями чистой веры, любовью к Богу и своим ближним, они стремятся проявлять эти качества правильным образом жизни и в благочестивом общении. Такие добрые плоды работы колледжа стали источником большой радости и для всех нас.
В течение трех недель мы проводили совместные встречи с работниками нашего санатория, начинавшиеся в половине шестого утра, в ходе которых я имела много плодотворных бесед; несколько раз я также имела возможность беседовать с пациентами санатория.
В полдень мы обычно собирались с работниками нашего журнала "Ревью энд Геральд". Здесь работа Господня проявляется очень наглядно. Люди, которые исповедовали истину в течение многих лет и, казалось, никогда не имели [643] огня в своей душе, были посещены Духом Божьим, и вы бы только послушали их искренние, исходящие из самого сердца исповедания, свидетельствующие о драгоценной любви к Богу, поселившейся в их душах. Более того, согласно их свидетельствам, некоторые из них раньше по-настоящему не были обращены.
В течение двух недель дважды в день в главном зале Батл-Крикской церкви проводились собрания, и провозглашаемая там весть дошла до сердец присутствующих, что явно выразилось в их свидетельствах. Я благодарна Господу за эту добрую работу. В этом же главном зале церкви мы провели несколько особых собраний. Поскольку эта церковь достаточно велика, мы в последнюю субботу старого года после обеда пригласили всех желающих исповедаться в одно из помещений церкви и представили им для этого все возможности. Я представила им весть на основании последней главы из книги пророка Малахии: "Можно ли человеку обкрадывать Бога?" "Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословений до избытка?" (Мал. 3:8, 10). Многие исповедания были сделаны именно по этому вопросу.
Некоторые нечестно относились к своим ближним; они признались в этих грехах и с тех пор не повторяли их. В течение последующей недели многие из тех, кто были неверны в своих отношениях с Богом и, следовательно, отделились от Него, начали возмещать Ему то, что в свое время утаили. Один брат не платил десятину целых два года; теперь же он вручил секретарю конференции чек на 571 доллар и 50 центов как покрытие своей задолженности вместе с процентами. Я благодарна Господу за то, что Он дал ему мужество поступить так. Другой брат дал чек на 300 долларов, а еще один брат отошел от Бога так далеко, что мало кто надеялся на его возвращение на путь праведности; он же вдруг возвратился к Богу и внес 1000 долларов десятины. Эти удержанные десятины и приношения было предложено направить в нашу Центрально-Европейскую миссию, таким образом, вместе [644] с рождественскими пожертвованиями от этой церкви в нашу сокровищницу поступило почти 6000 долларов на развитие нашего миссионерского дела.
Душа, живущая верой в Христа, не может делать для себя ничего большего или лучшего, чем знать и исполнять волю Божью. Именно воля Божья содействует тому, что вера во Христа становится совершенной через дела. Он соединяет спасение и вечную жизнь верующих с этими делами, превращая их в проводников света истины во всех странах и среди всех народов. В этом проявляется плод действия Духа Божьего.
Истина дошла до сердец, но не в виде кратковременного побуждения, а как искреннее обращение к Богу и подчинение извращенной человеческой воли воле Божьей. Обкрадывать Бога, удерживая десятины и приношения, - значит, нарушать ясное повеление Иеговы, в результате чего серьезно страдают прежде всего сами нарушающие, ибо тем самым они лишают себя Божьих благословений, заповеданных тем, кто честно относится к Богу.
