У збірці Генрика Сенкевича сім оповідань. Сумні картини польського села («Янко музикант» та «Янгол»), трагічна доля польського хлопчика-школяра, який гине від фельдфебельської німецької муштри («З щоденника познанського вчителя») — такий зміст трьох оповідань. Інші чотири оповідання присвячені Америці, де Сенкевич побував свого часу як кореспондент. Поневіряння польських селян, приїхавших у несходимі хащі Арканзасу («По хліб»), хвилюючі пригоди двох дітей, які втекли в прерії від хазяїна цирку («Орсо»), гнівне звинувачення проти білих колонізаторів («Сахем») западуть у пам’ять читачеві.