В центре сюжета – трагическая история дворянина Евгения Арбенина, человека гордого, умного и разочарованного в жизни, который, поверив в измену своей юной и невинной жены Нины, поддается разрушительной силе ревности. Действие разворачивается в Петербурге 1830-х годов, где маскарад становится символом двуличия и порока высшего света, мира, полного интриг, сплетен и лицемерия. Ослепленный подозрениями, Арбенин совершает непоправимое преступление, чтобы восстановить свою честь, но слишком поздно осознает, что был жестоко обманут, и становится жертвой собственных «демонических» страстей и ложных законов общества.