Костомаров Николай Иванович (1817—1885) – русский историк, публицист, писатель, педагог и общественный деятель, член-корреспондент Императорской Санкт-Петербургской академии наук. Автор многотомного труда «Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей».

В книге «Смутное время Московского государства в начале XVII столетия» на основе разнообразных письменных источников подробно изложены события в Московском государстве начиная со смерти царя Федора Иоанновича в 1598 г. и до восшествия на престол Михаила Романова в 1613 г.

Этот период, получивший в историографии название Смутного времени, стал одним из самых трагических в истории России, включив в себя страшный голод в царствование Бориса Годунова, череду царей-самозванцев, гражданскую войну и польскую интервенцию, когда «восстал сын на отца, брат на брата, враги ж иноземные терзали государство». Тушинский вор стоял под Москвой, а польский король под Смоленском, и гибель русского государства казалась неизбежной…