К Шерлоку Холмсу обращается полковник Росс, владелец знаменитого скакуна – фаворита предстоящих бегов. Накануне скачек лошадь таинственно исчезает из запертой конюшни, а её тренер Джон Стрэкер найден мёртвым на болоте с проломленным черепом. Все улики указывают на молодого букмекера Фицроя Симпсона, однако странное поведение собаки в ночь преступления и необычный хирургический нож в руке убитого заставляют Холмса усомниться в очевидной версии. Великий сыщик отправляется в Дартмур, чтобы выяснить, кому на самом деле было выгодно исчезновение фаворита и какую роль в трагедии сыграло блюдо из баранины с перцем.