В книге впервые публикуется значительная часть эпистолярного наследия известного русского историка Александра Евгеньевича Преснякова (1870–1929), представленная комплексом его писем к жене и матери и фрагментами дневника за 1889–1891 гг. Хронологически письма А. Е. Преснякова охватывают почти весь путь ученого — от студенческих времен до последних лет жизни. Ценность публикуемого материала состоит в многообразии отразившихся в нем исторических, научных, индивидуально-биографических событий, пропущенных через сознание «человека науки». Письма историка складываются в непрерывную летопись своего времени и открывают новые возможности изучения «историографического быта», отношений в научной и университетской среде, передают культурную атмосферу старого Петербурга.