В новой книге выдающегося русского византиниста Г. Г. Литаврина рассказывается о становлении Древней Руси как могущественной культурной державы и о влиянии на этот процесс Византии и Болгарии. Как пишет сам автор, "главная цель данной книги состоит не в том, чтобы проследить самый процесс и обстоятельства крещении Руси, а в том, чтобы показать, как, несмотря на все перипетии и сложности в отношениях с Византийской империей, принятие Русью христианства от нее стало неизбежным... Весь ход становления и развития Древнерусского государства и само его геополитическое положение обусловили ту историческую закономерность, которая сделала имено Византию “крестной матерью” Древней Руси...» В монографию вошли в переработанном и дополненном виде статьи Г. Г. Литаврина, публиковавшиеся в 1970-90 гг.