В данной работе рассматривается японская модернизации эпохи Мэйдзи и роль, которую в ней сыграло наследие эпохи Эдо. Объектом анализа служат как процессы в японской политике и экономике, так и международно-политический контекст XIX в. Исследуются критические моменты хода исторических событий и факторы успехов и неудач самой модернизации — в частности, действия и персоналии японских «модернизаторов» и условия внешней среды, в которой проводилось обновление страны. Параллельно вниманию читателей предлагаются размышления о возможностях экстраполяции и обобщения японского опыта как модернизации с «незападной» отправной точки в приложении к проблемам модернизации в других странах. Предпринимается попытка сосредоточиться на пересечениях между академическим японоведением и теориями модернизации за счет междисциплинарного исследования на стыке политологии, исторической социологии, экономической и интеллектуальной истории, а также сравнения модернизационных процессов в странах Восточной Азии и Евразии. Методологически работа опирается на рассмотрение и сопоставление российских, западных и японских вторичных источников. Особое внимание уделяется японским источникам – японоязычным и англоязычным, — включая малоосвещенные в русскоязычной научной литературе материалы и работы, еще не вошедшие в русскоязычный научный оборот: в частности, труды о модернизации Мэйдзи японских историков, политологов, экономистов и практиков, специализирующихся на вопросах развития.