Книга посвящена изучению творческой судьбы и места в истории русского театра реформатора русской провинциальной сцены, блестящего актера-реалиста и благородного, большого человека Николая Хрисанфовича Рыбакова (1811 - 1876). Рыбаков играл главные роли в первых постановках произведений Гоголя, Грибоедова, Писемского, Тургенева и др. классиков русской драматической прозы.