В томе описываются события из истории итальянских государств, относящиеся к периоду 1770–1815 годов. Некоторые темы:

• Систематическое изложение событий в хронологической последовательности, прослеживание истории по всем мелким государствам, на которые в те времена была разделена Италия.
• Глава вводного характера — обобщающее изложение предыдущей истории, необходимое для раскрытия основной темы — истории Рисорджименто.
• Глава «Италия до Рисорджименто» — посвящена периоду, предшествующему движению Рисорджименто, и затрагивает вопросы средневековой и новой истории Италии, например, отношения между городом и деревней в позднее средневековье, формы освобождения крестьян от личной зависимости.