Григорий сын Осипов, клич «Хмурый» пайцзу цареву вместо жалования получил и крутится с ней, как умеет. Говорит от имени пресветлой Ай-Кайзерин, разнимает драки и воров тащит на дыбу, спасает конокрадов от «обчества», а «обчество» – от забывших закон царский, сбивает полушки на дела богоугодные и алтыны с кабацких, за недолив. Но сейчас не алтын и не полушка – убита молодая девушка ножом в спину. А вот то, что муж ее с войны привёз да там на войне и сгинул, а затем и вдову убили – совсем поганым привкусом тянет. И непонятно кого брать и на суд волочить, исполняя пристава должность. Дедовские методы вроде поголовного обыска, допроса и правежа не работают, тени и призраки на зов являются - и тоже молчат, дрожат и умоляют Гришку бросить это опасное дело. А как бросить? Или все же расследование провести? Так и слова такого пока не выдумали.