Впервые печаталось в журн. "Заря". 1870, кн. 4-6, 8, 9, 11, 12. Павел Иванович Огородников родился 24 сентября 1837 года. С 1855 г. служил в армии Российской империи. 14 июля 1862 года был арестован за участие в Комитете русских офицеров в Польше и 24 июля был передан военно-полевому суду, который приговорил его к немедленной отставке и годовому заключению в Модлинской крепости. Был освобождён 15 октября 1863 года в Варшаве. Оставшуюся часть жизни он путешествовал и служил техником на железных дорогах. В 1869 году оказался в США, где прожил несколько лет. Описал свои впечатления о жизни Соединённых Штатах в труде, вышедшем двумя изданиями под разными названиями: «От Нью-Йорка до Сан-Франциско и обратно в Россию» (1872) и «В стане свободы» (1882), в котором описал тяжёлую жизнь эмигрантов, в том числе российских. В книгах Огородникова содержался также большой объем информации о крупнейших городах страны – Нью-Йорке, Чикаго, Сан-Франциско, где он жил среди русской диаспоры. Считается, что американские впечатления Огородникова легли в основу представления Ф. М. Достоевского о темных сторонах жизни в Америке, нашедшего отражение в высказываниях Шатова, одного из персонажей романа «Бесы». В трудах Огородникова резко критикуется решение российского правительства о продаже Аляски Соединённым Штатам, а также своекорыстная практика деятельности Российско-американской компании.