И поныне лондонские почтальоны доставляют на знаменитую улицу Бейнер-стрит письма, адресованные Шерлоку Холмсу. Это вовсе не ритуал, установленный поклонниками таланта Артура Конан Дойля. Люди действительно верят в то, что проницательный детектив, умеющий разгадывать самые запутанные криминалистические головоломки, - не литературный персонаж, а реально существующий человек. Между прочим, когда Конан Дойль решил было расстаться со своим героем - в одном из рассказов Шерлок Холмс погибает в схватке с опасным преступником около Рейхенбахского водопада, - читатели буквально заставили писателя воскресить Холмса. Более 80 лет мир читает рассказы о Шерлоке Холмсе. И, пожалуй, естественно, что младший сын писателя, Адриан Конан Дойль, вместе с биографом своего отца Джоном Диксоном Карром решил продолжить жизнеописание одного из популярнейших литературных героев. Они вдвоем выпустили книгу "Подвиги Шерлока Холмса", в которую вошло двенадцать рассказов. В рассказах Артура Конан Дойля встречаются упоминания о каких-то уже раскрытых Шерлоком Холмсом делах. Вот эти-то упоминания и развивают, разрабатывают Адриан Конан Дойль и Джон Диксон Карр, строят на их основе сюжеты своих рассказов. Авторы стремятся возможно точнее следовать стилю Артура-Конан Дойля, показать знаменитого сыщика таким же, каким он впервые предстал перед читателями журнала "Стрэнд" в 1887 году: мужественным, остроумным борцом с преступниками, бескорыстным защитником слабых перед сильными мира сего. Насколько это удалось авторам, пусть судит читатель. Несколько лет назад мы публиковали два рассказа из книги "Подвиги Шерлока Холмса" ("Наука и жизнь", 1964 год, ЭЭ 2 и 3). Познакомьтесь еще с одним.