Эта повесть о самостях (названных в ней «тенями»). Каждый человек рождается со своим предназначением, которое определяется его самостью («тенью»). Самость диктует главное направление его духовных интересов, обуславливает круг общения, дружбу, влюбленности. Самость человека определяет его востребованность, успехи и неуспехи, счастье и несчастье. Например, если человек родился с самостью целителя, он будет тянуться в медицину: лечить физические болезни; ему также не будут чужды гуманитарные знания, направленные на лечение человеческих душ, связанные с психологией, философией, религией. Если же человека, рожденного целителем, лишить возможности заниматься врачеванием, скажем, заставить пахать землю или стоять у станка, он почувствует себя глубоко несчастным, со сломанной, бессмысленной судьбой. Смысл жизни и счастье человека состоит в том, чтобы следовать своему предназначению. Его нужно лишь найти...