До сих пор труд Геродота считался только источником исторических сведений, однако академик М.Л. Гаспаров утверждает, что Геродот интересен, в первую очередь как писатель.

Стремясь устранить недостатки ранее существовавших русских переводов, Гаспаров предлагает читателям не перевод, а пересказ, рассчитанный на восприятие читателя неспециалиста.