Имя Пантелеймона Кондратьевича Пономаренко зачастую незаслуженно теряется на фоне других фигур из сталинского окружения. Знатоки истории Великой Отечественной войны могут вспомнить, что в 1942–1944 годах он возглавлял Центральный штаб партизанского движения – но вряд ли что-то еще. Однако существуют свидетельства того, что именно ему – секретарю ЦК КПСС и многолетнему руководителю Советской Белоруссии Сталин отводил роль своего преемника.

Смерть Вождя оборвала стремительный взлет Пономаренко. Пришедшие к власти соратники не могли простить партизанскому командиру стремительного возвышения. Последовало назначение на второстепенный пост министра культуры, а затем и вовсе почетная ссылка – Казахстан, Польша, Индия, Непал, Нидерланды, Австрия…

На мемуарах Пономаренко нет никаких грифов секретности, но тем не менее они долгое время были практически неизвестны общественности. Пришло время исправить эту ошибку.