Очерк посвящён судьбе учёного, о котором долгие годы предпочитали умалчивать даже в специальной научной литературе: крупнейшего монголоведа, лингвиста и дипломата, члена-корреспондента АН СССР, Николая Николаевича Поппе, а впоследствии—профессора американского университета штата Вашингтон в г. Сиэтле Николаса Поппе.

Выдающийся исследователь, обогативший отечественную и мировую науку огромным количеством трудов, Н.Н. Поппе как человек и общественная фигура оценивается в книге неоднозначно.