В книге анализируется известный к настоящему времени комплекс новгородских актов (на пергаменте и на бумаге), включающий 371 документ XII — XV вв. Принятые в литературе даты этих документов во многих случаях приблизительны, а порой и неверны. Автор заново исследует эту проблему, привлекая широкий круг источников (летописи, материалы сфрагистики, исторической географии, денежных систем, генеалогии) и вносит существенные хронологические уточнения, необходимые для более правильного использования новгородских актов в исторических и филологических построениях.