В последней книге известнейшего отечественного историка, публикуемой посмертно, подробно исследуется история развития российской армии и флота во взаимосвязи с внешнеполитическими планами царизма, проанализированы цели и результаты реализации военных и военно-морских программ в период между русско-японской и Первой мировой войнами. Проведенное исследование позволило автору предложить собственный ответ на вопрос о мере дальновидности политической элиты царской России. Изучение периода от Портсмутского мира до Первой мировой войны позволяет понять, почему Россия вступила в столь кровопролитную войну, поражение в которой привело к социально-экономическим и политическим последствиям, ещё десятки лет сотрясавшим Россию после подписания Брестского мира.