Южная Сибирь (Минусинская котловина) — страна древних и ярких культур, но различные виды археологических памятников здесь изучены неравномерно. Лучше всего исследованы могильники, меньше всего — поселения.

Поселение Торгажак — самое крупное из всех известных в настоящее время поселений эпохи поздней бронзы — находится на юге Минусинской котловины. Раскопки поселения производились в 1988—1990 гг. На исследованной части поселения (более 1300 кв.м) находилось семь жилищ. Из них пять расположены вокруг открытой «площади», имевшей, скорее всего, ритуальное назначение. Найдено большое количество (более 150) предметов из бронзы, кости, рога и камня; несколько тысяч фрагментов керамики от 300–400 сосудов. Из них реконструировано 202 сосуда.

Среди находок как наиболее интересные можно отметить бронзовые серпы, зернотёрки, наконечники стрел, предметы конской упряжи, каменные крышки от сосудов и др. Особое значение имеют произведения искусства — каменное изваяние и плитки с изображениями лошадей, найденные в специально оборудованных нишах; многочисленные антропоморфные и геометрические рисунки на гальках (222 экз.), представляющие новый, до сих пор неизвестный вид древнего народного творчества. Поселение относится к позднему этапу карасукской культуры и датируется X—IX вв. до н. э. Судя по имеющимся данным, жители Торгажака занимались скотоводством, охотой, земледелием и, скорее всего, вели полуосёдлый образ жизни. Найденные предметы конской упряжи свидетельствуют об освоении уже в это время верхового коня. Полученные материалы позволяют выявить различные традиции, участвовавшие в сложении культуры эпохи поздней бронзы Минусинской котловины. Одна из них связана с группами пришлого населения из Центральной Азии.

Поселение Торгажак преимущественно использовалось в летнее время, когда здесь проходили сезонные (осенние или весенние) праздники. Характер изображений на гальках и находки на «площади» позволяют предполагать, что они были связаны с идеей реинкарнации, обеспечением жизненного цикла женщин и рождением детей. Таким образом, постройки Торгажака могут одновременно рассматриваться и как самые ранние «храмовые» сооружения древнего населения Южной Сибири.

Издание рассчитано на археологов, историков, этнографов и всех интересующихся памятниками древней культуры.