В книге собраны такие произведения Франческо Гвиччардини, которые знакомят с культурой последних стадий Возрождения и с мировоззрением той части итальянской буржуазии - ее верхушки, которая больше всего теряла от победоносного наступления феодальной реакции: его автобиографические и семейные записи и его замечательные "Заметки политические и гражданские", которые были евангелием итальянской буржуазии в течение всего времени господства феодальной реакции и чтились ею как "золотые предписания".