В книге в живой и увлекательной форме повествуется о совместной работе советско-афганской археологической экспедиции в Северном Афганистане, где некогда располагалась загадочная страна Бактрия. Советским и афганским археологам удалось открыть ранее совершенно неизвестную цивилизацию на левобережье Амударьи, а также царские некрополи античного времени на холме Тилля-тепе.

Книга написана по личным впечатлениям автора, в течение десяти лет принимавшего участие в полевых работах экспедиции. Описание прошлого тесно переплетается с картинами сегодняшней жизни Афганистана.