В книгу вошли две заключительные повести из автобиографической трилогии Льва Николаевича Толстого. Юный герой взрослеет: в его голове возникают новые вопросы, которые раньше его не тревожили, в душе находится место состраданию чужому горю, а жизнь порой идёт вразрез с юношескими мечтами.