Монументальный труд белорусского историка и археолога Э. М. Загорульского посвящен исследованию одного из интереснейших периодов в истории Беларуси, охватывающего почти тысячу лет. Автор предлагает оригинальные решения целого ряда проблем, связанных с появлением и расселением славян на территории Восточной Европы, в том числе на землях нынешней Беларуси, формированием славянского государственного образования Русь и политической истории ее западных земель — Белой Руси.

В частности, подробно изложены генезис и особенности различных типов поселений (сельских, городских, владельческих замков), время и обстоятельства их возникновения, планировка, застройка, система укреплений. Анализируется экономическая жизнь Белой Руси: развитие сельскохозяйственного производства, деревенское и городское ремесла и торговля. Рассматриваются сложные этнические процессы: формирование языка местного населения, этнического самосознания, культурной самоидентификации. Глубоко исследуются культурные процессы, связанные с христианизацией и славянизацией белорусских земель. Особое внимание уделено развитию монументального зодчества предложены новые датировки некоторых памятников каменной архитектуры.

Изложение сопровождено большим количеством иллюстраций, дающих яркое представление о богатой культуре Белой Руси.