Четвертичный период, охватывающий приблизительно последние 2 миллиона лет, характеризуется драматическими изменениями в природе, известными как ледниковый период.

На этот период приходится появление человека и развитие цивилизации во всем многообразии исторических культур. В последние годы был достигнут значительный прогресс в аккуратном датировании событий этой эпохи.

В книге описан широкий спектр физических и химических методов, имеющихся в арсенале современной науки, для определения возраста молодых геологических образцов и археологических артефактов.

На многочисленных актуальных примерах раскрываются возможности и ограничения различных хронометрических методов. Для русского издания книга дополнена статьями специалистов, в которых более подробно освещены некоторые вопросы, связанные с применением естественнонаучных методов датирования в истории и археологии.