Земледелие обычно являлось важнейшей статьей в экономике античных полисов, состоявших из городов с прилежащими к ним сельскохозяйственными территориями. К. Маркс отмечает, что «история классической древности — это история городов, но история городов, основанных на земельной собственности п на земледелии». Поэтому без изучения земледелия представление о хозяйстве античных государств неизбежно будет страдать значительной неполнотой.