Созданная Институтом истории материальной культуры АН СССР Волго-Донская археологическая экспедиция в течение трех сезонов, в 1949 — 1951 гг., производила исследования в зоне затопления Цимлянского водохранилища. Основное внимание экспедиции было сосредоточено в течение всех трех лет работ на исследовании городища Саркел как важнейшего памятника в зоне строительства.