В монографии обобщаются достижения русской и белорусской археологии в изучении истории западных русских земель IX—XIII вв. Во второй книге автор на основе летописных, археологических и других источников воссоздает политическую историю всех западнорусских княжеств и переходит к рассмотрению культуры западных земель. Очерк, посвященный культуре, охватывает общие вопросы древнерусской культуры. Здесь изучаются творения крупнейших святителей местных монастырей (Евфросинии Полоцкой, Кирилла Туровского, Авраамия Смоленского), разбираются и во многом переосмысливаются вопросы, связанные с архитектурой, живописью, прикладным искусством западнорусских княжеств, приводятся тексты берестяных грамот, эпиграфические данные и т. д.

Исследование сопровождается иллюстративным материалом.

Для историков, археологов и всех интересующихся прошлым России.