Абхазы — коренные жители Автономной Советской Социалистической Республики Абхазии (на Кавказском побережье Черного моря) — принадлежат вместе с родственными адыгами (черкесами) к древнейшему населению северо-западного Кавказа.

Трудно, по-видимому, говорить о каких-либо резких сменах этнического состава на этой территории в течение, по крайней мере, нескольких последних тысячелетий. Перед нами непрерывная линия этнического и культурного развития аборигенного населения, что, однако, не исключает порою весьма значительных вторжений и переселений иноплеменников и взаимодействия с ними местных жителей.