Историческое развитие санскритологии сложилось так, что усилия большинства исследователей были сосредоточены на изучении только древнеиндийской словесности. Средневековая литература на санскрите остается малоизученной. К концу гуптской эпохи кавья уже располагала детально разработанным жанровым каноном и многовековой традицией, высшие достижения которой были воплощены в творениях Калидасы. Но и в более позднее время священный язык не был забыт поэтами. Продолжала существовать и зародившаяся в глубокой древности эпическая поэма, всегда занимавшая высшую ступень в жанровой иерархии. Поэтому рассмотрение особенностей ее развития в 6—12 вв. позволяет понять, как переосмысляя канонические мотивы, меняя традиционные сюжеты, преобразуя древние жанровые формы, средневековые авторы создавали новые, а порой и новаторские произведения.