В очерке рассказывается о научной, педагогической и инженерной деятельности выдающегося русского изобретателя Василия Фомича Петрушевского, разработавшего способ практического применения нитроглицерина в составе взрывчатых веществ и открывшего в 1866 г. русский магнезиальный динамит (динамит Петрушевского). По инициативе и под руководством Василия Фомича Петрушевского во второй половине XIX в. началось внедрение электротехники в военное и морское дело. Им были разработаны оригинальные конструкции подводных мин, средств взрывания, электроосветительных приборов и первых дальномеров.