Корея, расположенная на самой окраине Восточной Азии, славится удивительной красотой и разнообразием природы. Не случайно ее жители назвали свою страну так поэтично: Чосон - Страна утренней свежести. Здесь живут талантливые и трудолюбивые люди; неотъемлемой частью их культуры является устное народное творчество: сказки, предания, легенды, мифы, пословицы, поговорки и песни.

У корейских легенд и мифов существует тесная связь с волшебными сказками, порой даже трудно бывает определить, где кончается легенда и начинается сказка.

Летними душными вечерами старики сказители - иягикуны рассказывали детям сказки. Не одно поколение корейской детворы с восторгом слушало повествование о чудесах и волшебниках, о храбрых юношах и прекрасных феях. В редкие часы отдыха иягикуну внимали и взрослые.

В фольклоре народов Востока есть немало сказок, объединенных единым героем - защитником простых людей. У одних это - Ходжа Насреддин, у других - Алдар Косе. У корейцев таким героем является Ким Сон Даль. Защитник обездоленных, весельчак, мастер на хитроумные проделки, острый на язык, он неистощим на фантазии и каверзы, дабы проучить чванливых, спесивых и глупых богачей.

Герои бытовых сказок, как правило, обыкновенные люди. Они добиваются успеха благодаря трудолюбию, уму, смекалке и ловкости.

В сказках о животных главное место занимает тигр. В представлении корейцев он не только символизировал силу и могущество, но и был объектом суеверного поклонения. Существовало поверье о том, что, если зверь проживет сто лет, он поменяет цвет своей шерсти, и станет белым, а прожив тысячу лет - черным. Такие звери - долгожители считались оборотнями, способными принять человеческий облик. Вот почему у корейцев так много сказок о столетних тиграх и тысячелетних лисах - оборотнях.

Волшебные сказки рассказывают о падчерице и злой мачехе, о рыбаке, отпустившем на волю пойманную им рыбу, которая в действительности оказывается сыном морского царя. Интересен сюжет о бедном дровосеке - он отправляется в горы за хворостом, и там происходят чудесные события, которые составляют основу целого цикла сказок ("Феи с Алмазных гор", "Сказание о скале Чхонню" и "Как юноша Мун Хесон корень жизни добыл").

Все эти сказки издаются, как в Северной, так и в Южной Корее, а также во многих странах мира.