К концу 80-х, когда в СССР был объявлен курс на демократизацию и гласность, стало очевидным, что лечебно-трудовые профилактории (ЛТП), прозванные в народе «тюрьмами для пьяниц», не вписываются в прокрустово ложе исправительно-трудовых учреждений и в то же время не имеют ничего общего с системой здравоохранения. Режим содержания алкоголиков заметно ослабел, а лечение превратилось в полную профанацию. В итоге многие процессы, происходящие в ЛТП, приобрели до смешного странные формы, воспринимать которые без иронии стало просто невозможно. Книга написана в сатирическом жанре, с элементами сарказма, иронии, гротеска и гиперболы.