Во время Великой Отечественной войны агент фашистской разведки получает задание захватить и доставить в Германию инженера Леонтьева, разработавшего сверхмощное секретное оружие, но следователь Ларцев раскрывает хитро сплетённые немецкой разведкой нити, и нарушает планы операции «Сириус». В 1944 году по первой части романа был снят фильм «Поединок». Прототип главного героя романа инженера Леонтьева – советский конструктор установок для ракетного оружия, в т. ч. и знаменитой «Катюши», Иван Гвай.