ГЛАДИАТОРЫ

- Гуманисты, м-м-мать!

Альберт еще раз перечитал решение Верховного суда, потом пожал плечами. В конце концов, могло ведь быть и совсем плохо. И расстреляли бы прямо сегодня, в этом неприглядном тюремном дворе. А так - все-таки шанс. Он - молодой здоровый парень, так почему бы не поиграть со смертью почти на равных? Да и столько публики ему, актеру провинциального театра, вовек не собрать: еженедельные Всепланетные бои гладиаторов-смертников - это действительно стоящее шоу! Жаль только, что сам он их не смотрел уже примерно год - данная тюрьма такой сервис не предлагала.

- Hа выход! Вещи не брать - не понадобятся.

Hа удивление теплая интонация в голосе охранника заставила Альберта улыбнуться: что ни говори, даже в положении смертника есть преимущества.

Через несколько часов он, обысканный с помощью разнообразных приборов и одетый в мягкие штаны и рубаху, уже находился в просторной камере, разделенной решеткой на две половины. За решеткой был тот, с кем Альберту назавтра предстояло сражение.

- Вечер добрый! - вежливо поздоровался сокамерник.

- Добрый! - Альберт с удивлением рассматривал противника. Более всего тот походил на неудачливого в личной жизни бухгалтера. Среднего роста, болезненно бледный, сутулый, со впалыми щеками и морщинами вокруг глаз, как у людей, привыкших постоянно щуриться.

- Ежи! - представился бухгалтер.

- Альберт!

Сокамерник смотрел на актера внимательно и грустно.