Девушка Лина, забеременев, отправилась на поиски отца своего ребенка в небольшой городок Джефферсон. Приехав в город, она знакомится с хорошим парнем Банчем. А отец ее ребенка оказался приятелем Кристмаса - убийцы местной жительницы. В романе большое влияние на события и жизнь героев оказывает расизм, семейные тайны и атмосфера американского юга тех времен. Атмосфера той жизни, разобщенность людей по отношению к "нигерам", история жизни Кристмаса - образец того, как политика, нетерпимость, ломают человеческие судьбы и влекут за собой трагические последствия.