Молодая аспирантка случайно знакомится со своим кумиром - Михаилом Петровским, звездой современной филологии. Спустя несколько лет он в пух и прах разносит ее первый роман на страницах толстого журнала. После этого жизнь молодой женщины летит под откос, и в попытке сбежать от себя она спускается вниз по социальной лестнице, но и там ее преследует призрак Петровского.