Книга представляет собой сборник статей ведущего отечественного историка Мальтийского Ордена В.А.Захарова, посвященных малоизученной теме – взаимоотношению Российского императора Павла I с Державным Орденом святого Иоанна Иерусалимского, больше известным под названием Мальтийского Ордена, Великим магистром которого он стал в 1798 г. До сих пор о магистерстве Павла Петровича идут споры, а с легкой руки недобросовестных западных авторов утвердилось представление, что русский император «захватил» Мальтийский Орден. На деле же Павел I спас Орден от уничтожения. Заслуги Павла I по достоинству оценены крупнейшим французским историком Мальтийского ордена XX века графом Мишелем де Пьерредоном, который писал: "Мы должны от всего сердца воздать дань той роли, какую сыграл Император в то время, когда он держал под контролем большую часть Ордена, не открыв кредита для его памяти, которая имеет точное определение. И хотя его избрание произошло не по всем правилам, статутам и законам Ордена, оно было безоговорочно признано.

С позиций самого Ордена, следует сказать по правде, что, после падения Мальты, Орден нашел пристанище в Санкт-Петербурге с уцелевшими членами Ордена и, вне всякого сомнения, благодаря этому Орден избежал полного уничтожения. И за это Орден обязан ему благодарностью".

В книге впервые публикуются неизвестные документы из отечественных и зарубежных архивов, использованы малоизвестные западные источники.