Вселенная издавна привлекала философов и литераторов. Еще в античной древности Анаксагор высказал мысль об обитаемости Луны. Джордано Бруно мечтал о проникновении за горизонты привычного, слагая стихи в конце XVI века: "Хоры бесчисленных звезд, я к вам свой полет направляю, к вам поднимусь, если вы верный укажете путь..." Позднее Ньютон и Гершель надеялись встретить живые существа на Солнце.