Небольшой отряд геологов встал лагерем на галечниковой косе сибирской речки, которая образует на этом участке узкую петлю, подходя вплотную к подножию склона. Вдоль склона идет тропа, но с речки с нее не видно - они отделены густой неширокой полоской леса. Спарка геолога с рабочим совершили два маршрута по тропе вверх и вниз по реке. Геолог хорошо ориентировался на местности по имеющимся у него аэрофотоснимкам. А рабочий частенько отставал из-за своей медлительности, и, возвращаясь из маршрута на лагерь, немного отстал. И произошло непоправимое...