Директор Государственного Эрмитажа Борис Легран вырос в Тифлисе, там же вступил в РСДРП и познакомился с Иосифом Виссарионовичем Сталиным. В 1904 году Борис Легран помогал Сталину организовать знаменитую стачку рабочих бакинских нефтяных промыслов. В 1917 году Сталин и Легран вместе работали в Петрограде, а в 1918 году – в Царицыне. В 1932 году Борис Легран начал писать воспоминания о обороне Царицына и той роли, которую в ней сыграл Сталин. Толчком к их написанию послужила публикация за границей воспоминаний Льва Троцкого «Моя жизнь», имевших ярко выраженную антисталинскую направленность. Рассказ Леграна содержит много интересных деталей, помогающих лучше понять и представить события той героической поры, а также мотивы, которыми руководствовались Сталин, Троцкий и другие исторические личности.