Зоя Александровна Крахмальникова родилась в 1929 г. в Харькове, окончила Литературный институт им. Горького в Москве, в 1968 г. получила степень кандидата филологических наук. В 1971 г. Зоя Крахмальникова пришла к православию и начала писать главным образом о необходимости религиозного возрождения в России. С 1976 г. издает в самиздате сборник Христианского чтения "Надежда". 4 августа 1982 г. Зоя Крахмальникова была арестована и приговорена к 1 году лагерей строгого режима и пяти годам ссылки за "антисоветскую агитацию и пропаганду в целях подрыва советской власти". Годы ссылки провела она в Алтайском крае, домой вернулась в 1987 г. В сборник вошли письма и записки, написанные в заключении, а также некоторые произведения, написанные после тюрьмы.