В четвертой повести детективной серии Николай Ордынцев волею судьбы попадает в Одессу. События разворачиваются в период французский интервенции. Убит ювелир, похищены большие ценности. Время неспокойное – в городе действует свое правительство, свирепствуют бандиты, а подпольные ячейки социал-демократов, в том числе Интернациональная коллегия, почти открыто проводят агитацию в среде французских военных. Некоторыми действующими лицами повести являются реальные исторические прототипы.